El nostre laboratori està interessat en entendre els mecanismes epigenètics que controlen el desenvolupament de les plantes. Durant el seu cicle de vida, les plantes experimenten diverses transicions de fase; de gametofític a esporòfit, embrionari a vegetatiu i vegetatiu a reproductiu. Tots aquests canvis de desenvolupament es basen en el moment i la seqüència correcta dels patrons d'expressió gènica entre les etapes individuals. La dinàmica de la cromatina i els mecanismes epigenètics han estat àmpliament implicats en la regulació de les transicions de fase. A més, recentment s'han relacionat els ARN no codificants llargs de les plantes (lncRNAs) amb processos clau com l'organogènesi, la fotomorfogènesi i la transició floral.

Sorprenentment, les plantes no poden moure's, la qual cosa implica que els diferents interruptors de desenvolupament han d'estar ben alineats amb indicis externs específics (temperatura, humitat i qualitat de la llum) de les diferents estacions. Per ser capaços d'inferir informació estacional, les plantes han desenvolupat sistemes per detectar senyals ambientals i també per "recordar" l'exposició anterior a aquests senyals. En altres paraules, tot i que les plantes no tenen cervell, presenten clarament un tipus de "memòria molecular" que es coneix com a memòria epigenètica.

L'objectiu del nostre equip d'investigació és dilucidar com els lncRNA i la maquinària de silenciament de la cromatina desencadenen la memòria epigenètica a les plantes. Per investigar aquesta fascinant línia de recerca, estem combinant enfocaments epigenòmics, proteòmics, de bioimatge i genètics. Pretenem descobrir l'enllaç que falta entre la detecció ambiental i el silenciament epigenètic, aprofitant Arabidopsis i el blat de moro com a espècies model.