Siete nuevos investigadores se han integrado recientemente en el equipo del CRAG, procedentes de diversos países (China, Túnez, España, Argentina, Kenia e India). Fueron elegidos durante las dos últimas rondas del programa de formación AGenT (Agricultural Genomics Transversal), un proyecto de futuro apoyado por la subvención H2020-MSCA-COFUND 2019, destinado a fomentar los esfuerzos de investigación colaborativa con entidades asociadas.

El CRAG se dedica a convertir los frutos de su investigación pionera en beneficios para la sociedad, con iniciativas de investigación preparadas para impulsar áreas científicas de suma importancia para la sociedad, fundamentales para el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas. El CRAG proporciona un entorno enriquecedor y motivador para que los académicos aumenten sus conocimientos en ámbitos científicos específicos, así como en competencias versátiles e interdisciplinares, para fomentar las asignaciones temporales y las colaboraciones de investigación, y para cultivar conexiones significativas tanto en el ámbito académico como en el comercial.

Estos son los nuevos becarios postdoctorales de AGenT y sus líneas de proyectos de investigación:

• Mercedes Rocafort (España) estudia cómo un patógeno bacteriano de las plantas sobrevive y se establece en el microbioma de la rizosfera para lograr con éxito la infección de la planta. Su objetivo es identificar los genes clave necesarios para la aptitud de las bacterias en este entorno, lo que puede facilitar la futura ingeniería de plantas con una microbiota robusta que ofrezca protección contra las enfermedades de las plantas.
• Imen Baazaoui (Túnez) está interesada en cómo la sustitución de razas caprinas locales por razas transfronterizas altamente productivas contribuye a reducir el tamaño de la población y puede incluso llevar a la extinción de ciertas razas. Su proyecto de investigación se centra en explorar la diversidad funcional caprina utilizando datos mundiales de WGS y cuantificar hasta qué punto la sustitución de razas implica la pérdida de variantes genéticas únicas con importancia adaptativa.
• Priyamedha Sengupta (India) investiga cómo se ve afectado el sistema de modificación postraduccional de SUMOilación en Arabidopsis thaliana durante la infección por hongos patógenos necrótrofos.  Desentrañar el mecanismo molecular que subyace al agotamiento de SUMO durante la interacción planta-hongo permitirá profundizar en las estrategias de virulencia de los hongos y desarrollar plantas resistentes a las enfermedades.
• Yuxi Hu (China) está interesada en la dinámica genómica de los parientes silvestres de los cultivos y en el proceso de domesticación de los cultivos. Trabaja en la construcción de superpanogenomas para varios cultivos hortícolas, con el objetivo de comprender la historia evolutiva genómica de los cultivos durante su domesticación y cultivo.
• Zhiheng Huang (China) está interesado en el papel que desempeña el reloj circadiano en el desarrollo de las plantas y las respuestas al estrés. Estudia cómo los genes centrales del reloj regulan la expresión de los genes de salida y el fenotipo de la planta durante el estrés por sequía e intenta generar plantas tolerantes a la sequía utilizando el sistema circadiano.
• Marisol Giustozzi (Argentina) estudia los mecanismos moleculares que rigen las respuestas al frío en las fresas de temporada. Explora la dinámica de la cromatina durante el enfriamiento, arrojando luz sobre los determinantes genéticos de la tolerancia al frío de la fresa para descubrir los genes y las vías reguladoras implicadas en la ruptura de la latencia y la promoción de la floración.
• Margaret Mukami Gitau (Kenia) está investigando la función de determinados factores centrales de la red pivotal implicados en la respuesta de Chlamydomonas reinhardtii al estrés abiótico. Su objetivo es determinar si las modificaciones genéticas dirigidas a estos factores pueden generar cepas de microalgas que demuestren una mayor resistencia a diversos tipos de estrés abiótico, al tiempo que mejoran su eficacia como bioestimulantes vegetales.